Kirjeldus

Luffa on kõrvitsaliste sugukonda kuuluv taim, mis kasvab looduslikult troopilises ja subtroopilises kliimas, peamiselt Lõuna- ja Edela-Aasias Indias, Hiinas, Vietnamis, Jaapanis, aga ka Kesk-Ameerikas.

Dekoratiivne, 3-4 m kõrgune taim, mille vilju kasutatakse loodusliku pesunuustiku valmistamiseks. Suurest kollasest õiest areneb kuni 50cm pikkune vili, mida hoitakse taimel kuni kuivamiseni. Nii õied kui ka noored viljad on söödavad sarnaselt suvikõrvitsale! Vajab väga sooja kasvukohta (soovitavalt kasvuhoone) ja tuge.

Suhteliselt peened, kandilised ja ronivad varred võivad kõrguda 4-6 meetrini. Taim kinnitab ennast toe külge nii varre kui ka köitraagude abil. Välimuselt sarnaneb ta meil teada-tuntud köögiviljataime kurgiga, kuid kurki meenutav vili on sellest siiski palju suurem, pikkus võib ulatuda isegi 1 meetrini. Ühel taimel esinevad nii viljuvad emasõied kui ka õietolmu andvad isasõied, õite läbimõõt on kuni 10cm.